De todos los métodos de desinfección actual, la luz ultravioleta (UV) es el más eficiente, económico y seguro. Más aún, su acción germicida se realiza en segundos o en fracciones de éstos, además es ambientalmente el método más adecuado, utilizado mundialmente a lo largo de varias décadas. La luz UV se produce naturalmente dentro del espectro electromagnético de las radiaciones solares en el rango comprendido entre 200 y 300 nanómetros (nm) conocido como UV-C, el cual resulta letal para los microorganismos. La generación artificial de la luz UV se realiza a través de un emisor (lámpara) de cuarzo puro, el cual contiene un gas inerte que es el encargado de proveer la descarga inicial, y conforme se incrementa la energia eléctrica, el calor producido por el emisor también aumenta junto con la presión interna del gas, lo cual genera la excitación de electrones que se desplazan a través de las diferentes líneas de longitud de onda, produciendo la luz UV. Una descarga de presión baja produce un espectro a 185 y 253.7 nm. Los emisores de luz UV de presión media producen radiación multionda, es decir, diferentes longitudes de onda de diversa intensidad a lo través del espectro UV-C
(200-300 nm).
Cuando los microorganismos son expuestos a una dosis adecuada de radiación ultravioleta a 253.7 nm de longitud de onda (UV-C), el ADN (Acido Desoxiribonucleíco) de las células absorben los fotones UV causando una reacción fotoquímica irreversible, la cual inactiva y destruye las células.
Los principales aspectos que deben tomarse en cuenta para seleccionar un sistema de desinfección de agua con luz UV son:

• Tipo o calidad de agua (p.e. agua deionizada, agua potable, agua residual tratada, etc.)
• Flujo de agua
• Porcentaje de Transmitancia (%T10), la cual considera las impurezas presentes en el agua capaces de absorber y/o reflejar la radiación UV.
• Concentración de Hierro
• Concentración de Manganeso
• Tipo y concentración de microorganismos
• Reducción deseada
• Dosis de luz UV (mWs/cm2), considerada como la Intensidad de luz (mW/cm2) multiplicada por el Tiempo de residencia (segundos)

EFECTOS BIOLOGICOS

La propiedad que tiene el ácido nucléico ADN, presente en el núcleo de las moléculas de todos los microorganismos (bacteria, virus, hongos y quistes) de absorber la radiación UV produce el efecto de rompimiento de las cadenas de los amioácidos de proteínas, causando una disrupción metabólica afectando su mecanismo reproductivo y logrando así su inactivación, eliminando sus propiedades para producir enfermedades y de crecimiento microbiológico. Uno de los principales beneficios al aplicar luz UV con propósitos de desinfección es que no se utilizan ningún tipo de químico para ello. La luz UV no cambia las propiedades del agua o aire, es decir, no altera químicamente la estructura del fluido a tratar. Al contrario de las técnicas de desinfección química, que implican el manejo de sustancias peligrosas y reacciones que dan como resultado subproductos no deseados, la luz UV ofrece un proceso de desinfección limpio, seguro, efectivo y comprobado a través de varias décadas de aplicaciones exitosas.

EMISORES (LAMPARAS) DE LUZ UV MULTIONDA DE PRESION MEDIA Y ALTA INTENSIDAD

• Un solo emisor de este tipo es capaz de tratar por arriba de 450 m3 por hora de agua potable, por lo general se recomiendan para tratar flujos altos de agua de buena calidad, 1,135 litros por minuto (300 galones por minuto), o en condiciones extremas de calidad de agua, por ejemplo, para desinfección de agua residual tratada.
• Rangos de potencias típicas comprendidos entre 0.4 y 7.0 kW y líneas espectrales de longitud de onda comprendidas entre 200 a 300 nm.
• La temperatura de operación no afecta la eficiencia del emisor de luz UV, por lo que tanto agua fría como agua caliente pueden ser tratadas efectivamente.
• Debido al amplio espectro de longitud de onda la eficiencia germicida es mucho mayor en comparación con los emisores de luz UV de presión baja
• Vida útil nominal de 7,000 a 8,000 horas (con los accesorios adecuados)

EMISORES (LAMPARAS) DE LUZ UV DE PRESION BAJA

• Ideales para desinfección de flujos bajos de agua de buena calidad, se producen con potencias desde 8 W hasta 150 W.
• Producen solo una línea espectral a 253.7 nm de longitud de onda germicida.
• Su eficiencia dependerá de la temperatura por lo que deberán hacerse las consideraciones necesarias en cada caso.
• Vida útil nominal de 7,000 a 8,000 horas

CARACTERISTICAS DE LA DESINFECCION CON LUZ UV GERMICIDA

• Desinfección instantánea y eficiente
• Segura
• Limpia
• El mejor costo-beneficio
• Ambientalmente adecuada

VENTAJAS DE LOS SISTEMAS DE LUZ UV

• No se requiere de sustancias químicas
• No altera las propiedades químicas del fluido a desinfectar, en el caso del agua el sabor y/o color (aplicable en industria de bebidas y alimentos)
• Sistemas adecuados para diferentes aplicaciones
• Fácil y sencilla instalación, operación y mantenimiento

 

Desinfección de líquidos: Agua potable y residual, jarabe simple, emulsiones y salmueras

Declorinación en agua: Capaz de eliminar compuestos clorados presentes en agua

Destrucción de ozono: Destrucción de residuales de ozono no deseables presentes en agua

Remoción de COT: Eliminación de ciertos compuestos orgánicos

Desinfección de aire: Cuartos estériles, quirófanos, ductos para aire y preparación de alimentos.

Desinfección de superficies: Envases para bebidas y material de empaque de alimentos

PRINCIPALES INDUSTRIAS USUARIAS

• Alimenticia
• Bebidas (Refresquera y Embotelladoras)
• Farmacéutica
• Componentes electrónicos
• Acuacultura
• Tratamiento de aguas residuales para reuso a nivel industrial y municipal
• Potabilización de agua a nivel municipal
• Albercas
• Hospitales